José Patricio Castro Segovia, 45 años, casado,
Senderista Trekking Grupo de Alta Montaña Quilawen
«Sentimos el llamado de la cordillera, una cosa que te hace amar y practicar este deporte».
José Castro, quien posee años de experiencia en el Trekking, nos invita a conocer este hermoso deporte en la siguiente entrevista.
¿Cómo empezó tu relación con el trekking?
Desde chico siempre me apasionó el tema de los cerros. Nunca tuve un maestro que me guiara, pero siempre estaba en mí la inquietud de subir cerros y montañas. Me llamaba la atención. Yo practicaba fútbol, pero por una lesión en uno de mis pies no lo pude practicar más y surgió el momento de practicar el trekking. Ahí empecé a buscar, por internet algún grupo que lo hiciera, aquí en la zona y uno de los más nombrados, el más prestigioso, era Cumbres del Elqui. Ellos recibían personas que tuvieran poca experiencia y realizaban el hikking (travesías por un día) y ahí inicio mi pasión por el montañismo, que se extendió por tres años y como ellos no hacen expediciones de alta montaña, comencé a practicar trekking.
¿Cuántos años llevas practicando este deporte?
Desde el 2013, son casi ocho años practicando hikking, trekking y alta montaña. Ya los últimos tres años me he dedicado más a lo que es alta montaña, que es sobre tres mil quinientos metros o cuatro mil metros de altura.
¿Va en orden jerárquico? Por ejemplo, pasar del trekking a montañismo
Mira, por un tema de aprendizaje y seguridad, se recomienda siempre empezar por el hikking que son cumbres de hasta mil doscientos o mil quinientos metros en donde hay senderos. Ya después está el trekking, en donde tú estás en un campamento y te quedas de un día para otro. Son de dos días y llegas de los dos mil quinientos metros a tres mil metros. Y después viene la alta montaña que va desde los tres mil metros. Estas son travesías de cuatro o cinco días, inclusive más. Hay gente que se salta este proceso y hay gente que conozco personalmente, que son grandes amigos, que incluso primero no han hecho nada de trekking ni hikking y han subido el “Ojo del salado” que tiene sobre seis mil metros. Pero lo ideal es siempre empezar de menos a más.
¿Cómo se llama el grupo al que perteneces y cuál es tu función en este grupo?
Bueno al grupo al que pertenezco se llama “Grupo alta montaña de Quilawen”, que significa tres valles en idioma nativo. Fue fundado desde el año 2018 y desde ahí está funcionando. Bueno yo soy el CEO fundador de este grupo junto a dos amigos más y mi función es ser el encargado de las salidas y excursiones. Hago toda la planificación completa de principio a fin de las salidas de este grupo.
¿Cómo se llaman tus amigos que ayudaron a fundar el grupo?
Rudi y Jaqueline y yo, somos los tres quienes hicimos, dimos fuerza y empujamos al grupo para que fuera lo que es hoy en día.
¿Cuántos integrantes tiene el grupo actualmente?
Aparte de este grupo nosotros conformamos un club deportivo que tiene una personalidad jurídica en Chile Deportes. Entonces los socios que tenemos son más de cien. Los que son más activos y que participan en cada salida son quince personas y ahí se van sumando, pero esos quince son los fijos que participan siempre.
¿Reciben personas nuevas? Y si es así ¿Qué requisitos deben cumplir las personas que quieran ser parte del grupo?
Nuestro grupo de alta montaña trata de un deporte de alto riesgo, no cualquier persona puede practicar este deporte, ya sea por la distancia que se exige o por la altura. También se requiere una cierta implementación acorde al deporte. Puede entrar gente nueva, pero con alguna experiencia en alta montaña. Lo que estamos haciendo ahora con este tema de la pandemia, que también ayudó, fue que hicimos cerros pequeños donde la gente que quería entrar a este grupo de alta montaña, si tenían las condiciones, se les daba la oportunidad de poderse integrar. Pero siempre conociendo a las personas. No aceptamos a gente de las cuales no conocemos su trayectoria deportiva en alta montaña, porque es un riesgo alto el que se ve en la cordillera, entonces, en ese aspecto, somos muy específicos al recibir nuevas personas.
¿Para ti qué es lo mejor de este deporte?
Como dijo Juan Pablo Mohr, que en paz descanse, es donde uno se siente más feliz, donde uno se siente vivo. Ya estar en contacto con la naturaleza, el olvidarte de tus problemas que tienes aquí en la ciudad, dejar todo atrás, respirar aire puro, el ver paisajes que a lo mejor tu jamás ibas a pensar que ibas a ver acá, por ejemplo, en la región. Te encuentras unas maravillas espectaculares. Al ver la vida desde otro punto de vista, después de estar tantos días afuera, llegas a la ciudad renovado, llegas con amor para entregar a las otras personas y a tu familia. Es algo que te ayuda muchísimo al alma, eso es lo que más me apasiona de este deporte.
Si se dice que va a haber frío, lluvia o alguna condición meteorológica, ¿se opta por seguir la excursión o muchas veces se baja lo planificado?
Sí, toda salida o excursión debe tener una planificación, y lo primero que se hace es ver la meteorología del punto a donde uno va a ir. Se han suspendido excursiones cuando va a haber alguna tormenta o cuando habrá temperaturas bajo cero y no se tenía pronosticado, para evitar todo esto del peligro se suspenden las salidas. Pero si uno va con el equipamiento adecuado y que todos tengan el equipamiento adecuado, uno opta por la salida obviamente avisando a las entidades que corresponden.
Y, por el contrario, ¿Qué es lo más dificultoso de practicarlo?
Lo que a mi me costó un poco fue el tema de la implementación, porque los implementos de alta montaña no son de bajo costo y aquí en la región se encuentra de estos mismos. Uno siempre tiene que ir a Santiago o sino comprarlo por internet, y a veces al pedirlo por internet no es la medida que tu querías necesariamente o no es como querías el producto, entonces no lo puedes prever físicamente. Aún así, uno al ser tan apasionado en esto y al quererlo tanto, es como si todo lo viera fácil, pero sí, respondiendo a la pregunta, vendría siendo la implementación y lo elevado que es su costo.
¿Qué es lo básico que hay tener para practicar este deporte?
Lo básico sería amar la vida, amar la tierra y la naturaleza. Amar eso y que te guste pasar frío, dormir poco, que te guste que tu corazón palpite a 180 bpm por minuto, el cansancio, todo eso te tiene que gustar para estar en el deporte.
¿Cuál es la mejor época del año para practicar trekking en Chile o acá en la región?
Por lo menos en Chile es todo el año. Tienes el sur, lo puedes hacer en la época que tu quieras, como en las Torres del Paine que es precioso en el sector. En el norte está San Pedro de Atacama, Arica, Iquique, también en los valles tienen mucho trekking y muchas cordilleras. Y aquí en la región también todo el año. Hay montañas a las que se prohíbe el acceso por el tema del paso fronterizo, ya después de octubre en Junta del Toro no dejan pasar hacia unas montañas que son de más de cuatro mil, que son bien interesantes de realizar. Uno tiene que hacer cumbres que están antes de esa ruta de la Junta del Toro. Pero aquí se puede realizar trekking, hikking o alta montaña todo el año.
¿Y ustedes como grupo han salido de la región a otros lugares o sólo han practicado acá?
Como grupo, solamente en la región (En las tres provincias: Elqui, Limarí y Choapa). Tuvimos la posibilidad de hacer la Región Metropolitana, pero justo apareció el tema de la pandemia. La idea de nosotros es extendernos, este año igual queríamos subir el Aconcagua, perdón, el Ojos del Salado, pero no se pudo por la pandemia. Pero la idea de nosotros es ir extendiendo los conocimientos a otras cumbres de acá de Chile.
¿Es peligroso Chile para hacer trekking?
Peligroso no, yo creo que las personas hacen el peligro. Si resguardas toda la seguridad y eres una persona bien responsable, no tienes por qué sufrir algún accidente. Yo creo que tú buscas el peligro si no vas con el implemento adecuado, no revisas la meteorología, no planificas bien tu salida, no avisas a carabineros, no avisas a socorro andino, no conoces a la cordada, no conoces a las personas que van contigo, obviamente va a haber un peligro, entonces el peligro lo buscamos nosotros, no la cordillera, lo buscamos netamente nosotros.
¿Las personas que entran al grupo deben tener ya el equipamiento o tienen ustedes el equipamiento disponible?
Nosotros disponibles, no. Cada persona tiene que tener su equipamiento, de vestimenta, sobre todo. ¿Nosotros qué tenemos?, tenemos lo que es el botiquín de wafa, tenemos las radios portátiles y tenemos los GPS, pero lo demás en equipamiento es personal y ellos tienen que tenerlo con ellos y cumplir con los requisitos que nosotros estamos pidiendo sobre qué equipamiento tienen que tener.
¿Existen mapas de caminata confiables o ustedes mismos ya tienen su propio mapa o ruta?
Hoy en día la tecnología está facilitando mucho las cosas a los del tema del hikking, trekking y alta montaña. Hay muchas aplicaciones que las puedes buscar en Playstore y te dan las facilidades de seguir un sendero. Como también las cartas, con las que uno también puede hacer ciertos recorridos y se pueden optar. Pero lo que ahora está ocupando mucho son aplicaciones de los celulares.
¿Cómo se llega al punto de partida de la excursión?
Primero lo que hacemos nosotros como grupo y lo que hacen casi todos los grupos es tener un punto de encuentro, por ejemplo, la Plaza de Abastos o Plaza Buenos Aires, donde se juntan todas las personas que van a asistir a la excursión y de ahí todos salen en caravana hacia el punto de inicio, se dejan los vehículos y de ahí se inicia la caminata hacia la cumbre. Casi todos los grupos llegamos de esa manera, no cualquiera llega desde distintos puntos. Y de vuelta se llega a donde están los vehículos o al mismo punto inicial, donde todos parten juntos, para que lleguen todos sanos y salvos a sus casas, que es el objetivo del grupo también.
¿Existe algún sistema de rescate?
Sí, por eso es importante dar aviso a carabineros del lugar. Si vas a Juntas del Toro se avisa en la Tenencia de Juntas del Toro. También está la de Paihuano, la de Vicuña, la de Pisco Elqui. En todas las Tenencias hay que dejar el aviso del sector al que vas, además de también dejar el aviso a Socorro Andino. Esos son los rescates. Nosotros en el grupo tenemos conocimiento de rescate, pero no estamos autorizados para realizar uno. Los que tienen autorizaciones son las personas que tienen cuenta con doble WFR, por ejemplo, yo tengo wafa, pero no me autoriza a rescatar a una persona del sector, a lo mejor en una eventualidad tendré que hacerlo, pero si a esa persona en un trayecto le pasa algo, entonces ahí vienen todos los cuestionamientos del por qué se hizo el rescate si se pudo haber llamado a personas a lo mejor especializadas, pero sí existen rescates y lo mejor es dar aviso a estas dos entidades. A Carabineros y a Socorro Andino, porque a ellos les entregas toda tu ruta completa con los puntos GPS que tu vas a hacer. Si tu te desvías del sendero y hay un accidente, es muy difícil que te puedan encontrar ellos. Por eso hay que ser bien respetuosos con la ruta que indicas a las dos entidades antes nombradas.
¿Se puede beber agua de los ríos en caso de que escasee o falte?
Sí, nosotros lo hemos hecho. Depende también del sector, ya que hay sectores donde existen muchos minerales, entonces con el tiempo uno ya puede saber de qué río o vertiente se puede tomar. Pero sí se puede, mientras más cerca de la cordillera mucho mejor.
Para terminar, ¿podría hacer una invitación a practicar este deporte y contar por qué es bueno practicarlo?
Bueno, invito a todas las personas que puedan leer acá en la página a nuestro grupo que es Alta Montaña de Quilawen. Ojalá lo puedan conocer a través de las redes sociales, tenemos Instagram y Facebook para que puedan ver las fotografías de las cumbres y de lo bien que se pasa ahí en la cordillera. Como también hay otros grupos en la región que hacen hikking, para que empiecen a conocer y amar este deporte. Por qué digo amar, porque uno se compenetra tanto con esto que uno lo llega a amar, a parte del deporte, a amar la naturaleza, amar la cordillera, amar a sus compañeros de cordada, amar la tierra, eso es lo que apasiona de este deporte. Ver la naturaleza, ver la cordillera, los Apu, que hay tres aquí en la región, la maravilla, tu encuentras Pucará donde estuvieron los Incas y que estar ahí en ese momento histórico para uno, hace más bonito a este deporte. Y lo que te entrega en el alma, esa tranquilidad, el estar en contacto con la naturaleza, con tus amigos, compartir aventuras, compartir conocimiento, muchas cosas. Uno conoce gente muy linda, yo tengo muchos amigos a los que he conocido por el montañismo y son grandes personas, llevamos años juntos recorriendo las montañas y se crea un lazo muy lindo. A parte de los amigos, un lazo con la tierra, con la madre tierra y con la cordillera. Se crea un lazo único que cuando no haces o dejas de realizar este deporte, como pasó con la pandemia, sientes ese llamado, como el llamado que sentía Tarzán de la selva, nosotros sentimos el llamado de la cordillera, una cosa que te hace amar y practicar este deporte, donde se crea una unión de grupo y eso yo creo que cuesta mucho dejarlo, eso es lo que apasiona del montañismo.
